Despre fotografie se pot spune foarte mult; despre fiecare dintre cei care au contribuit la dezvoltarea artei fotografice s-au scris numeroase articole și chiar cărți. În rândurile următoare vom aduce în discuție câteva momente importante din „istorie” fotografiei.

Încă din antichitate se știa cum se realizează o cameră obscură. Într-unul din templele egiptene s-a descoperit un astfel de sistem care făcea ca, la răsăritul soarelui, imaginea zeului Ra să fie proiectată pe un perete al edificiului. Leonardo da Vinci a demonstrat principiile științifice de funcționare ale acestui dispozitiv.

Prima fotografie din istorie (vezi mai sus) datează din anul 1826 şi a fost făcutătă de fizicianul francez Joseph Nicéphore Niépce, cu o cameră obscură. Cunoscută sub numele „La court du domaine du Gras”, imaginea realizată după o expunere de opt ore (chiar mai mult, după unele surse), imortalizează zidurile cetăţii din Saint Loup de Varennes, locul unde trăia Niépce.

Prima fotografie (dagherotip), în care apare o persoană, a fost realizată de Louis Daguerre, la sfârşitul anului 1838 – începutul anului 1839. Pentru că timpul de expunere a fost mare (între 10 şi 20 minute), nu s-a putut surprinde „animaţia” de pe Boulevard du Temple din Paris. Astfel că, deşi strada era foarte circulată, în imagine apare o singură persoană. Necunoscutul parizian aştepta să-i fie lustruiţi pantofii şi, după cum remarca un ziarist din epocă, „trebuie să fi stat foarte ţeapăn ca să poată fi imortalizat”.  Lustragiul apare foarte neclar, deoarece se mişca în timp ce-şi făcea treaba.

În 1839 a fost realizat şi primul portret fotografic. De fapt este un autoportret, întrucât cel imortalizat a fost şi autorul dagherotipului: Robert Cornelius, american de origine olandeză din Philadelphia. Şi dacă ar fi să ne luăm după ceea ce este scris pe spatele imaginii, aceasta a fost prima fotografie realizată cu lumină naturală.

Termenul „fotografie” are doi părinți: englezul John Herschel și germanul Johann von Mädler, care l-au folosit pentru prima dată în anul 1839. Herschel a descoperit și tehnica „negativului” și a experimentat și fotografia color. La sfârșitul secolului XIX, George Eastman a inventat negativul flexibil (rola), care a înlocuit rapid placa de cristal. Filmul fotografic a avut un impact major asupra creșterii popularității artei fotografice, în condițiile în care dimensiunile aparatului foto s-au redus foarte mult și acesta putea fi transportat, de acum, fără probleme.

M. Bozgan & C. Ilie